Nievenheim – Seine Regentschaft wird Nick Giesen vermutlich nie vergessen. Denn in sein Königsjahr als Edelknabe fällt ein ganz besonderes Jubiläum: 100 Jahre Edelknaben. Das sind 100 Jahre gelebte Gemeinschaft. Gleich drei Tage lang feierte die St. Sebastianus Schützenbruderschaft Nievenheim-Ückerath ihre Jüngsten. Großes Kino und strahlender Sonnenschein im Schatten der altehrwürdigen Kirche St. Pankratius lieferten dazu die perfekte Kulisse.
Los ging es am Freitagabend mit der Festeröffnung in und um die Filiale der Sparkasse Neuss in Nievenheim. Dort können Interessierte ab sofort zwei Wochen lang eine Fotoausstellung zur Geschichte der Edelknaben besuchen. Einen Tag später feierte gefühlt ganz Nievenheim und Ückerath die Jugend der Bruderschaft bei einem großen Fest auf dem Dorfplatz (Salvatorplatz).
Sichtlich bewegt zeigte sich dann am Sonntagmorgen nach Gottesdienst und Festumzug Ralf Mende im Festzelt. Seit 19 Jahren kümmert er sich mit viel Herzblut um den Nachwuchs der Bruderschaft. „Das Wort Zukunft gehört zu unserem Bruderschaftsmotto und müsste ergänzt werden. Denn neben Glaube, Sitte und Heimat ist die Zukunft das Wichtigste – und das seid ihr“, sagte Mende zu seinen „kleinen Scheißern“, wie er sie liebevoll nennt.
Unterstützt wird Mende seit mehr als einem Jahrzehnt von Alexander Schnee. In diesem Jahr kommt mit Jan Bäher (17) ein weiterer Unterstützer hinzu und das passt perfekt zur Geschichte der Edelknaben: Denn Bäher stammt selbst aus ihren Reihen.
Der festliche Höhepunkt im Festzelt wurde gemeinsam mit zahlreichen Gästen gefeiert, darunter auch die Edelknaben aus Neuss, Erfttal, Kaarst, Zons, Delhoven, Gohr und Hackenbroich. In bewegenden Worten würdigten Bürgermeister Erik Lierenfeld und weitere Redner die Edelknaben als Herzstück der Bruderschaft – als einen Ort, an dem Generationen von Kindern und Jugendlichen Zusammenhalt, Verantwortung und Freundschaft erleben, getragen von engagierten Betreuern, Familien und einem Dorf, das stolz auf seinen Nachwuchs ist.
Besonders emotional wurde es, als Ralf Mende an den erkrankten Elias erinnerte, der trotz aller Herausforderungen „immer bei uns“ bleibt und damit sinnbildlich für den starken Zusammenhalt der Gemeinschaft steht.
Die Schirmherrschaft übernahmen gleich zwei Männer: Brudermeister Bernd Meuter und sein Stellvertreter Martin Waloschik. Zahlreiche Sponsoren unterstützten das Festwochenende, auf das sich Mende und Schnee bereits seit Herbst 2024 vorbereitet hatten und dank derer eine Tombola mit attraktiven Preisen wie einer Heißluftballonfahrt, einer Playstation 5 oder einem E‑Scooter zusammenkam.
33 Edelknaben zählt derzeit das Corps der Bruderschaft. Ein weiteres Highlight war die Einladung der insgesamt 81 ehemaligen Edelknabenkönige. Immerhin 33 von ihnen waren am Sonntag im Festzelt anwesend, ein starkes Zeichen der engen Verbundenheit über Generationen hinweg.
